Mange av plantene med navn etter Olav ble brukt i folkemedisin. Dette henger nok sammen med at helgenkongen var kjent som en helbreder både før og etter sin død. 

Moderne naturvitenskap og legevitenskap har både bevist og motbevist plantenes medisinske og helbredende effekt. Noen av den tradisjonelle folkemedisinske bruken kan være helsesvekkende og i noen tilfeller direkte farlig. Det anbefales derfor å være forsiktig med denne bruken av olavsplanter.