St. Olaf's Church, Wasdale Head

De eldste skriftlige referansene til kirken stammer fra ca. 1550. Kirken gjennomgikk restaurasjon mot slutten av 1800-tallet, samt på 1930-tallet. En uverifisert legende omkring kirken er at konstruksjonen inneholder fire takstoler, som skal stamme fra et vikingskip. Det finnes ingen dokumentasjon på denne legenden, men viser området og kirkens tilknytning til skandinavisk vikinghistorie.

Menigheten refererer til kirken som en del av en tusenårig tradisjon. Selv om det ikke finnes referanser til kirken tilbake til denne perioden, viser kirken og menigheten til kirkens tilknytning til skandinaviske historikk, deriblant en tilknytning til Olav. Selv om kirken hadde eksistert i flere hundre år, hadde den aldri fått et navn eller en dedikasjon. I 1977 bestemte biskopen av Carlisle av kirken skulle dedikeres til Olav og dermed fikk kirken også navnet St. Olaf's Church.

Det finnes ikke henvisninger til at Olav tilbragte tid i denne delen av England. Videre er det lite annen tilknytning til skandinavisk historikk fra middelalderen i denne delen av landet. Menigheten valgte likevel å referere til Olav og Norge når kirken skulle få et navn, da for å henvise til en forestilling omkring en tilknytning til Olav og skandinavisk identitet. Historiker Karl Christian Alvestad beskriver det på følgende måte:

As such the community at Wasdale Head has made an interesting statement to the world: to them their Viking origins are intrinsic to the landscape, their identity and to their site of worship. The church and its name St Olaf, which is a modern rendering of the Old Norse name Oláfr or the anglicised Olave, are at the centre of the community at Wasdale Head […] the church and the community, and the saint and the community have become intrinsically linked to a sense of place and identity.

 

Referanser:

Historic England (2018) Church of St Olaf. The National Heritage List for England. https://historicengland.org.uk/listing/the-list/list-entry/1086640?section=official-list-entry

Archbishops’ Council (2014) Wasdale Head: St Olaf. Church Heritage Record. https://facultyonline.churchofengland.org/CHR/ChurchDetails.aspx?id=2128

Alvestad, K, C. (2020). Olavian Traces in Post-Medieval England. I Langlands, A. J. & Lavelle, R. (Red.) The Land of the English Kin: Studies in Wessex and Anglo-Saxon England in Honour of Professor Barbara Yorke. Brill Academic Publishers. DOI: https://doi.org/10.1163/9789004421899_030